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예술 속에 노니는 유어예(游於藝)의 공간, 월란정(月瀾亭)

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5월을 ‘계절의 여왕’이라 부르는 데는 그만한 까닭이 있다. 5월은 초봄에 돋아난 새싹들이 짙푸른 신록으로 변하고, 산과 들에 생명력이 가득 차는 시기이며, 온갖 화려한 꽃들이 저마다 자태를 뽐내며 피는 계절이기 때문이다. 오늘 찾아가는 월란정은 이 계절에 가장 잘 어울리는 정자이다. 월란정은 그 이름부터가 하나의 서정시이다. '달 월(月)'에 '물결칠 란(瀾)'이니 “달빛이 여울에 아름답게 비춘다.”는 뜻이다. 낙강의 굽이치는 물살 위로 밤마다 달빛이 고요히 내려와 앉고, 정자에 오른 선비는 하늘의 달은 보지 않고 잔잔하게 일렁이는 강물 위로 '부서지는 달빛'을 보며 마음을 씻어냈으리라는 것을 짐작해보면 오늘 답사하게 될 월란정에 대한 기대는 어느 때보다 가슴 설레게 한다.

월란정

월란정은 퇴계 이황의 제자 만취당(晩翠堂) 김사원(金士元)이 동문인 간재 이덕홍과 10여 년간 수학하던 월란암 옛터에 후손과 후학들이 선조의 학덕을 추모해 건립한 정자이다. 도산면 단천에 이르러 낙동강을 건너면 마을이 있고 이 마을에서 남쪽으로 낙동강변의 산을 따라 올라가면 월란대라는 절벽이 있는데 그 위에 동향으로 낙동강을 바라보며 월란정이 자리 잡고 있다. 규모는 정면 3칸, 측면 1칸 반의 팔작지붕으로 중앙에 1칸의 마루를 두고 좌우에는 온돌방을 배치하였으며 전면에는 반 칸의 툇마루를 내었다. 내부에는 몇 개의 기문과 상량문 그리고 퇴계의 ‘월란대’를 비롯한 시판이 걸려 있다. 깎아지른 절벽 위에 위태로운 듯 단아하게 자리 잡은 이 정자는 속세의 소음이 강물에 씻겨 내려간 뒤 남은 '지극한 고요'를 가슴에 품고 있다.

기록을 살펴보면 월란정사의 옛 이름은 월란사(月瀾寺)였고 그보다 더 오랜 이름은 월안사(月安寺)였다. 퇴계 이황이 월란대(月瀾臺) 시를 지었을 때에는 이름이 월란사였다. 퇴계가 지은 월란대 시는 여기 월란사 절벽 위에서 내려다보이는 경치를 노래하고 있다. 이곳에서 내려다보는 전경은 가히 절경이다. 월란사는 바로 그 절벽 바위 뒤쪽의 좁게 열리는 공터에 자리 잡고 있는 작은 집이다. 원래 이 터는 절집이었다. 월란정사 안에 게판되어 있는 글에 의하면 ‘가람(伽籃)에서 몸을 돌려 공림(孔林)으로 돌아섰으니 수려한 자연경관 속에서 선비의 기품과 예술적 감성을 향유하는 공간으로 천 년의 아름다움’을 간직하고 있다는 격찬을 토해 놓고 있다. 이는 불교의 사찰에서 유학의 정사로 바뀌었음을 찬양하는 글로 조선시대가 유학의 시대였음을 증거해주는 사례가 되기도 한다. 퇴계 선생은 이곳을 좋아했고 여기 들어와 공부하였으며 이곳에서 후학들을 이끌기도 했다. 이런 인연이 없었다면 이곳은 그대로 사찰로 남았을지도 모른다. 그러나 퇴계 선생은 이곳을 유학의 배움터로 바꾸어냈고 많은 제자를 이곳에서 배출했다. 그러나 선생 사후에 교육공간이 도산서원으로 옮겨지게 되면서 자연스럽게 퇴락의 길을 걷게 되었다. 그로부터 오랜 시간이 흐른 뒤 의성 사촌의 안동 김문들과 퇴계 이황의 후손들이 힘을 모아 중수해서 오늘의 모습을 갖추고 있다. 의성의 안동김씨들은 선조인 만취당 김사원이 퇴계 이황에게 배우고 이곳에 머물러 공부한 것을 기리고자 퇴락하여 허물어진 월란암 옛 터를 새롭게 다지고 월란정을 충창하게 된다.

강세황 도산서원도에도 월란암이 잘 그려져 있다. (사진 아래 오른쪽)

1751년(영조 27)에 강세황(姜世晃)이 도산서원(陶山書院)의 실경을 그린 그림에도 월란정의 옛 모습을 찾을수 있다. 그림은 도산서원을 중심에 두고, 앞쪽에 탁영담(濯纓潭) · 반타석(盤陀石) 등을 흐르는 강물과 함께 그렸고, 왼쪽의 곡류에는 분천서원(汾川書院) · 애일당(愛日堂) · 분강촌(汾江村) 등을 그렸으며, 오른편에 월란암이 잘 표현되어 있다. 그림에는 강세황이 쓴 발문을 볼 수 있는데 병중의 이익(李瀷)이 그려달라고 특별히 부탁한 사실과 자신의 소감을 비롯하여 도산서원을 답사한 내용과 제작 시기 등을 비교적 자세히 적고 있다. 이 그림은 마(麻)의 올을 풀어서 늘어놓은 것같이 섬세하게 산과 계곡을 표현하였다.

월란정 정면

월란정은 단순히 경치가 좋아서 지어진 정자가 아니라 영남 유학의 거두 퇴계 이황 선생을 기리고 그 학맥을 잇기 위해 세워진 상징적인 장소이다. 퇴계 선생이 도산에 머물며 강학하던 때에도 이곳을 자주 거닐며 명상에 잠기던 곳이었다. 선생은 이곳의 깎아지른 듯한 절벽과 강물에 비친 달빛을 유난히 사랑하셨고 그 풍경을 '월란(月瀾)'이라 이름 붙였다. 지금의 월란정은 퇴계 선생의 학문적 동반자이자 제자였던 금난수(琴蘭秀), 이해(李瀣) 등 안동의 선비들이 선생의 자취를 보존하기 위해 세웠다. 임진왜란 때 소실되는 아픔을 겪기도 했으나 후손들과 지역 유림들이 정성을 모아 중건하며 오늘날까지 그 정신을 이어오고 있다.

퇴계 선생은 도산에서 청량산 사이에 펼쳐져 있는 자연을 매우 좋아했다. 월란암을 중심으로 하는 7대(七臺 ; 초은·월란·고반·응사·낭영·어풍·능운의 일곱 언덕이다.)의 자연은 이황이 자주 찾았던 곳이다. 이황의 자연은 그에게 세속적인 욕심을 없애기를 가르치는 스승이었고 시심을 불러일으키는 벗이었다. 선생은 시를 통해 자연을 만나고, 자연을 통하여 자신의 마음을 다스렸다. 자연을 완상하고, 시를 통하여 감정을 추스르고, 자연 속에서 배우는 것이 선생에게는 일상이었다. 이곳을 향하는 이황의 잦은 발걸음은 그 하나만의 것으로 그칠 수 없는 일이다. 옛 사람들은 무리 지어 배우기를 즐겼다. 놀이와 공부를 하나로 보는 여유로움과 아름다움을 갖추고 있기도 하였다. 옛 사람들은 산놀이, 뱃놀이, 시쓰기, 책읽기를 서로 어울려 하였다. 선생에게도 월란암을 찾는 길에는 많은 제자들이 동행했다. 따라서 이곳은 지역 사림의 중요한 공부 터이고, 중요한 유람 터이기도 하였으니 이 모임이 월란척촉회(月瀾躑躅會)로 발전하게 된다.

월란암7대기적비

농암 이현보 선생의 연보에 월란척촉회(月瀾躑躅會) 모임이 있었다는 기록을 볼 수 있는데 이를 뒷받침한다.(농암집) 연보의 기록에 의하면 그해에 열릴 예정이었던 척촉회에는 선생이 노환으로 참석이 어렵게 되자 연기된듯하다. 이에 선생은 “월란척촉회는 나를 위해 연기한 듯 하나 이제 나는 늙고 병든 몸이라 모임에서 제외시킴이 어떻겠는가?”라고 소회를 밝히고 있다. 여기에서 “월란은 월란사를 말하고 척촉은 철쭉의 한자 표현이다. 따라서 월란척촉회는 월란사 척촉회이다. 이 월란사에서 당시 농암 이현보와 퇴계 이황 선생을 중심으로 오늘날의 문학동호회와 같은 성격의 모임이 해마다 이루어졌던 것”을 알 수 있다. 월란사 주변에는 철쭉꽃이 많이 피었다. 모임에 참석한 이들이 자연을 완상하며 시와 문학으로 서로 익히고 배우는 방식을 통해 공부했다. 이는 월란척촉회가 갖는 모임의 성격과 의미는 분명해진다.

'월란척촉회'는 조선 중기 안동의 지식인 사회를 상징하는 중요한 모임이었다. 모임의 주역중 한사람인 성성재(惺惺齋) 금난수(琴蘭秀)는 퇴계의 애제자였다. 월란정 건립에 핵심적인 역할을 했으며 스승의 가르침을 실천하며 이곳에서 후학을 양성했다. 이 모임에는 안동의 주요 가문(진보 이씨, 의성 김씨, 풍산 홍씨 등) 선비들이 대거 참여하여 영남 유림의 결속을 다지기도 했다. 이들은 단순히 술만 마신 것이 아니라 퇴계의 '경(敬)' 사상을 되새기며 시를 짓고 시국을 논했다. 진달래가 만개한 절벽 아래에서 읊은 시는 《월란정시첩》에 남아 있어 그들의 학문과 예술적 감성을 짐작하게 한다. 그러나 농암과 퇴계 두분의 스승이 타계하고 암자도 허물어지게 되니 어느 순간에 멈추어버린 아름다운 전통이 되고 말았다. 이를 아쉬워한 후인들이 “1993년, 월란척촉회의 아름다운 전통을 계승하고자 권오봉·이근필·김창회·유창훈 선생 등이 논의하여 ‘속월란척촉회’가 발족되어 매년 철쭉이 만발한 5월 초에 열리고 있다.”

월란정에서 바라보는 전경, 월란정7대기적비 앞에 서면 멀리 이육사문학관(가운데)과 왼편으로
도산서원 시사단이 아련하게 보인다.

성성재 금난수 선생은 ‘월란정에서 읊다(月瀾亭題詠)’라는 시에서 "孤亭枕江流, 斷壁映紅躑."(고정침강류, 단벽영홍척)이라 월란정을 노래했다. “외로운 정자는 강물 흐름을 베개 삼아 누웠고, 깎아지른 절벽에는 붉은 진달래 꽃빛이 비치네.” 선생은 정자가 단순히 강가에 있는 것이 아니라, 유유히 흐르는 낙동강 물줄기에 머리를 누이고 쉬고 있다고 노래했다. 이는 세속의 번잡함을 떠나 자연과 물아일체(物我一體)가 된 선비의 여유와 안식을 보여주고 있고, 척박한 바위 절벽 사이에 핀 붉은 꽃은 어려운 현실 속에서도 굴하지 않고 학문적 신념을 지키는 선비의 절개를 노래하고 있다. 푸른 강물과 붉은 진달래 그리고 무채색의 바위가 어우러지는 색채의 향연이 눈앞에 그려지는 듯하다. 월란척촉회에 참석한 이들은 단순히 꽃을 구경하는 모임이 아니라 봄의 정점을 노래하던 선비들의 격조 높은 풍류였다. 해마다 봄이 와서 월란정 주변에 진달래가 흐드러지게 피어나면 안동의 문인들은 이곳에 모였다. 붉게 물든 절벽을 병풍 삼아 시 한 수를 읊고, 강물에 띄운 술잔을 나누었다. 그들에게 진달래는 단순한 꽃이 아니라 겨우내 얼어붙었던 지성을 깨우는 '분홍빛 함성'이다. '척촉'이라는 단어에는 '머뭇거리다'라는 뜻도 담겨 있다. 꽃이 너무나 아름다워 차마 발걸음이 떨어지지 않아 머뭇거리는 그 마음, 그것이 바로 이 모임의 본질이 아닐까.

낙동강 푸른 줄기, 벼랑 끝에 걸린 달빛 하나
월란정 기둥마다 선비의 묵향이 스며드네.
봄이 오면 강 언덕은 연분홍 비단으로 갈아입고
척촉(躑躅)이라 이름 붙인 꽃잎 따라
가던 발길 멈추니, 마음 또한 그곳에 닻을 내리네.
잔에 담긴 것은 술이요, 눈에 담긴 것은 세월이라
달빛 물결 위로 꽃잎 띄워 보내며
우리는 오늘, 영원 속을 유람하노라.

오늘 답사한 월란정은 퇴계의 학문이 머리로만 하는 공부가 아니라 대자연의 섭리를 즐기고 그 안에서 인격을 닦는 '유어예(游於藝 : 예술 속에서 놀다)'의 공간이었음을 잘보여주고 있다. 정자는 강물을 내려다볼 수 있도록 앞면을 개방하여 자연을 집 안으로 끌어들이는 차경(借景)의 묘미를 극대화했다. "스승이 걷던 길을 제자가 따르고, 그 발자취 위에 꽃이 피니 그것이 월란의 봄이라. 월란정은 지금도 봄이면 연분홍 진달래로 물든다. 비록 옛 선비들은 떠나고 없지만 그들이 남긴 시 구절은 여전히 강물 위를 떠다니며 우리에게 '잠시 멈추어(躑躅) 자연을 품으라'고 속삭이는 듯하다.

월란정사 편액

퇴계 선생 월란대 시

월란정사 찾아가는 길(도산면 행정복지센터, 퇴계종택, 퇴계묘소, 이육사문학관, 왕모산, 원천리
(내살미마을) 마을회관, 월란정사)