안동, 즐기다
지금은 사라진 안동의 옹기마을
옹기는 된장이나 간장, 김치 등을 담가먹는 그릇으로 우리에게 친숙하다. 그러나 옹기를 만드는 문화에 대해서는 그다지 알지 못한다. 안동의 옹기 생산문화에 대해서는 더욱 생소할 것이다.
안동과 옹기 생산문화의 관계에 대해 의문스럽게 생각하는 사람이 있을지도 모른다. 지금은 안동에 옹기를 만드는 마을이 없기 때문이다. 그러나 1970년대 이전까지만 하더라도 전국적으로 옹기를 만드는 곳이 어느 지역에나 있었다. 그 이유는 1960년대까지는 플라스틱이나 금속으로 된 그릇이 흔하지 않아서 옹기를 많이 사용했기 때문이다. 안동도 1990년대까지는 길안면에 옹기를 만드는 마을이 있었다.
1960년대까지 옹기마을은 농촌마을의 몇 배가 될 정도로 벌이가 좋았다. 그 당시에는 옹기를 만드는 기술만 있으면 먹고 살 걱정은 하지 않아도 되었다. 그러나 옹기를 만드는 일을 한다고 해서 모두 같은 대우를 받았던 것은 아니다. 옹기를 만드는 기술은 단순한 것과 어려운 것으로 나누어졌고, 그에 따라서 품삯도 다르게 받았다. 흙으로 옹기의 형태를 만드는 사람은 ‘옹기대장’이라고 하며 가장 높은 품삯을 받았고, 옹기대장이 만든 옹기에 유약을 입히고 건조시키는 사람은 ‘건애’라고 하며 옹기대장보다 품삯이 낮았다. 이처럼 기술적인 차이는 있지만 옹기가 잘 만들어지기 위해서는 옹기대장과 건애의 역할이 모두 중요했다.
옹기 생산문화에서 놀라운 점은 옹기장인만이 부르는 옹기의 명칭이 별도로 존재한다는 점이다. 옹기장인은 그 명칭을 ‘자리’라고 부른다. 왜 옹기장인은 자신들만의 명칭을 필요로 했을까? 옹기를 사용하는 사람은 일반적으로 된장단지, 김치단지 등 용도에 따라 옹기를 부른다. 그런데 옹기장인은 옹기의 가치를 계산하기 쉽도록 별도의 명칭을 만들어 놓았다. 예를 들어, 다섯 개를 만들어야 한 자리의 가치를 가지는 것은 ‘오단지’라고 부르고, 네 개를 만들어야 한 자리의 가치를 가지는 것은 ‘사단지’라고 부르는 방식이다. 즉 단지 앞에 ‘사-’, ‘오-’ 등의 숫자를 붙여 그 옹기의 가치를 명칭으로 나타난 것이다. 옹기장인은 옹기를 제작해서 판매하는 입장에 있기 때문에 그에 필요한 옹기 명칭을 만든 것으로 보인다.
큰 옹기를 빠르게 만드는 기술은 다른 나라에 선보여도 손색이 없을 정도로 뛰어나다. 안길안면의 옹기마을에서 만들어진 옹기
동 지역에서는 떡가래처럼 둥글게 만든 흙으로 옹기성형을 했지만 전라도 지역은 넓은 판처럼 만든 흙으로 옹기성형을 했다는 점에서 차이가 있다. 이러한 지역적 차이를 알고 옹기 제작과정을 살펴보면 더 흥미롭다.
지금은 안동에서 옹기마을뿐만 아니라 옹기를 만드는 사람도 찾을 수 없게 되었다. 1970년대부터 옹기 소비가 줄어들면서 옹기 제작만으로 생계를 이어가기가 어려워진 탓이다. 또한 빠르게 바뀌는 현대 사회에 느리게 쌓아 올리는 옹기는 맞지 않는다고 생각했을지도 모른다. 길안면에서 만들어졌다는 옹기만이 과거 안동에도 옹기마을이 있었다는 것을 증명하는 흔적으로 남아 있다.
그리고 하회마을 입구쪽에도 옹기를 진열해 놓은 곳이 있다. 하회마을을 관광할 때 방문해 보기를 추천한다.
