안동, 즐기다
가족들과 함께 떠나는 유교랜드 나들이
본격적인 겨울을 맞이하여 날씨가 부쩍 추워지고 있다. 추워지는 날씨로 인해 야외로의 나들이를 주저하게 되는 지금, 아이들과 함께 유교랜드에서 다양한 문화 체험을 즐기며 추억을 쌓아보면 어떨까?
‘한국 정신문화의 수도’라고 불리는 안동. 여기서 말하는 ‘정신문화’란 위로는 나라에 충성하고 아래로는 백성을 사랑하도록 가르쳤던 유교 문화를 일컫는다. 이러한 유교 문화는 조선의 500년 역사 동안 정신적 근간이 되어왔으며, 이는 구한 말과 일제 강점기 당시 위기에 빠진 나라를 구하기 위한 독립운동으로 이어지는 기반이 된다. 안동은 예로부터 이러한 유교 문화의 중심지였으며 이는 안동에서 존경받는 성리학자를 비롯하여 수많은 독립운동가가 배출되어 온 사실과 무관하지 않다. 유교 문화의 본산이라 할 수 있는 바로 이 안동에 유교 문화에 대해 그 어느 곳보다도 자세하게 그리고 재미있게 유학에 대해 배울 수 있는 유교랜드가 있다.
안동문화관광단지 내에 있는 유교랜드는 한국 정신문화의 뿌리인 유교문화를 주제로 하는 테마파크형 전시체험센터이다. 유학의 이념을 삶의 이정표로 삼고자 노력했던 선비들의 일생을 다양한 전시실에서 체험을 통해 배우고 느낄 수 있도록 조성되어 있을 뿐 아니라, 다양한 편의 시설을 비롯하여 아이들을 위한 놀이 공간까지 마련되어 있어 가족 단위 관광객에게 아주 매력적인 관광지로 자리매김하고 있다.
유교랜드의 가장 큰 장점은 유교 문화와 유학의 가르침을 딱딱한 글이 아니라 다양한 체험을 통해 즐겁게 배울 수 있도록 해 준다는 것이다. 어린이 체험실을 비롯하여 선비정원, 대동마을, 소년 선비촌, 청년 선비촌, 중년 선비촌 등의 전시관에서는 선비들의 일생과 유학의 정신에 대해 아이들이 다양하게 관찰하고 느낄 수 있는 기회를 제공하고 있다.
전시실에 입장하여 ‘16세기 안동 가는 길’을 지나 2층으로 올라가면 대동마을 사람들로 꾸며진 제1관 ‘대동마을’에 도착한다. 대동마을을 지나면 ‘선비탄생’, ‘뿌리 찾기’, ‘심청이를 보내며’, ‘소년 선비 되기’ 등의 다양한 소주제로 구성된 제2관 ‘소년 선비촌’에 이르고, 그 뒤 ‘선비의 혼례’, ‘선비 수업’, ‘입문/출사’ 등의 내용으로 이루어진 제3관 ‘청년 선비촌’을 관람할 수 있다. 건물 3층에서는 제5관 ‘노년 선비촌’, 제6관 ‘참 선비촌’ 등의 전시관이 이어지며, 이처럼 2층에서 3층으로 이어지는 전시·체험 공간은 인간의 탄생부터 죽음에 이르는 시간을 유교 문화와 관련지어 청소년 및 어린이 관람객들이 다양한 체험을 통해 배우고 경험할 수 있도록 구성되어 있다.
조선 왕조 500년의 근간이 되어왔던 유학은 21세기 현대를 살아가고 있는 우리에게도 여전히 중요한 삶의 이정표가 되어주고 있다. 하지만 이러한 유교에 대한 아이들의 인식은 안타깝게도 종종 ‘고리타분한 것’, ‘지겹고 재미없는 것’ 등 부정적으로 나타나곤 한다. 조상들의 슬기와 지혜를 본받고 배워야 할 아이들이 정신 문화의 바탕이 되어온 유교 문화에 대해 부정적으로만 인식한다면 심각한 문제가 아닐 수 없다. 하지만 이러한 선입견은 유교랜드에서의 다양한 체험과 즐거운 놀이 경험을 통해 씻은 듯이 사라지게 될 것이다. 유교는 딱딱하고 지겨운 것이라는 선입견을 타파하고 우리의 뿌리에 대해 긍정적인 인식을 심으며, 여기에 가족과 함께 즐거운 추억까지 만들 수 있다면 유교랜드에서의 시간은 아이들에게 값진 선물이 되어줄 것이다.
